«Тоттенхэм Хотспур» одержал непростую, но очень важную победу над неуступчивым «Шеффилд Юнайтед» в стартовом матче полуфинала Кубка Английской Лиги (Capital One Cup) 2014/15 с минимальным счётом, после игру рукой Макналти в штрафной Клинков и мощно реализованного пенальти Андроса Таунсенда.

Андрос Таунсенд забивает пенальти в ворота Шеффилд Юнайтед

В первом полуфинальном матче Кубка Лиги Маурисио Почеттино решил немного поэкспериментировать. Защищать ворота от атак «Шэффилд Юнайтед» отрядили Мишела Ворма, Юго Льорис получил заслуженную передышку. Центр защиты снова, как и в последнем матче, составили Вертонген и Дайер. Свежий Бен Дэвис заменил гипер-активного Дэнни Роуза на фланге. Подлечившийся Мэйсон вышел вместо Муссы Дембеле. Атаку поддерживали Кристиан Эриксен, Андрос Таунсенд и Харри Кэйн. В стартовом составе впервые с 2 ноября 2014 года оказался Эммануэль Адебайор, да еще и с капитанской повязкой.

Между сегодняшней игрой и последней полуфинальной попыткой пролегло почти три года. Тогда, в апреле 2012 Шпоры под руководством Харри Реднаппа сражались с «Челси» в полуфинале, правда, не Кубка Лиги, а Кубка Англии. Страсти тогда били через край, благодаря принципиальной борьбе и спорному голу, который бригада Аткинсона как-то умудрилась «разглядеть» в дикой сутолоке на линии ворот Кудичини.

И вот очередная попытка выбить себе путевку в финал на Уэмбли.

Первый шаг вышел вполне удачным. Домашняя победа, пусть и минимальная, даёт Шпорам преимущество в ответном матче. Да, «Шэффилд Юнайтед» в окружении родных стен попытается сыграть иначе. Но вся надежда у них на поддержку фанов, упорный характер и, конечно, на удачу. Как все сегодня убедились, без этих факторов чисто игровых ресурсов «Юнайтед» явно недостаточно, чтобы пройти «Тоттенхэм».

Матч начался с неожиданной активности гостей. Первые пять минут «Шеффилд» примерял на себя шкуру совершенно другого «Юнайтед», пытался диктовать свои условия, атаковал, терзал оборону, замахнулся на всё и сразу.

Но даже когда стартовый пыл чуть остыл, оказалось, что гости серьезно рассчитывают на положительный итог, навязывают борьбу, пусть в основном у своих ворот, и дерзко огрызаются. Вся атакующая активность «Шеффилда» сосредоточилась на правой бровке, где Кэмпбелл-Райс раз за разом оставлял не удел Дэвиса и обострял обстановку передачами. Наш защитник выглядел сконфуженным, может быть именно из-за этого он в безобидных ситуациях позволял себе ошибаться, и чуть было не помог забить соперникам. Не лучший матч левого защитника.

Зато другой защитник, Эрик Дайер, отыграл отлично, особенно у чужих ворот. Нанес два удара головой, но к голу это не привело.

Эммануэль Адебайор появился в стартовом составе Тоттенхэма впервые с ноября прошлого года

Голевые моменты создавали и другие игроки. Самым опасным смотрелся выход Адебайора один на один с вратарем после отличной передачи от Эриксена. Мастерство, оказывается, может подводить не только Роберто Сольдадо.

Кроме этого момента Адебайор отличился лишь грязной борьбой соперником, за что и был заслуженно наказан желтой карточкой.

Второй тайм начался с веселья на скамейке гостей. Но хорошее настроение там царило не долго. Шпоры не сбавляли оборотов, соперник же на их фоне смотрелся сдавшим физически.

Тренерский штаб произвел двойную замену на 64-й минуте, выпустив Роберто Сольдадо и Муссу Дембеле вместо потерявших свежесть Адебайора и Мэйсона. Выход испанца и бельгийца дал нужный эффект.

Гол назревал, но время шло впустую. Но там где хозяева не справлялись сами, на помощь неожиданно пришел игрок «Шеффилда» Макналти. В эпизоде, когда рядом с ним оказались мяч и Сольдо, он в начале отчаянно взметнул правую руку, сигнализировал судьям и всему белу свету, мол, смотрите, здесь вне игры, а затем так же задорно поднял левую и сыграл в мяч.

Секундная потеря концентрации в обороне и вот судья свистит, а Таунсенд несет мяч к точке. Андрос пробивает безукоризненно и на 74-й минуте счет становится 1-0. Похоже, в команде вырос новый пенальтист.

До финального свистка счет не изменился. Хозяева экономили силы, а завершающий рывок гостей кроме энтузиазма ничем не подкреплялся.

«Шеффилд» проявил себя достойным бойцом, который старательно упирался и сверх мотивированно бился за результат. Пусть ничего красивого или возвышенного в этом не просматривалось, но нам никто и не обещал футбольные изыски. Найджел Клаф считается отличным специалистом по кубковым играм, но его игрокам в это раз не хватило времени и сил, чтобы продержаться и уехать домой с ничейным результатом.

«Тоттенхэм» же играл в меру осмотрительно и не бросался сломя голову в атаку, забыв обо всем, что бы забить два или больше. В позиционных атаках, когда соперник выстраивает плотные заслоны, как мы не раз убеждались, Шпорам тяжело создавать и реализовывать моменты.

В не самой зрелищной игре результат достигнут, а это на сегодня главное. Поблагодарим команду за победу и будем ждать следующих кубковых матчей.

Тоттенхэм Хотспур – Шеффилд Юнайтед 1:0

Тоттенхэм Хотспур – Шеффилд Юнайтед 1:0 (0:0)

Тоттенхэм Хотспур: Ворм, Дайер, Уокер, Вертонген, Дэвис, Таунсенд, Мэйсон (Дембеле, 65), Эриксен, Стамбули (Паулиньо, 75), Адебайор (Сольдадо, 65), Кэйн.

Шеффилд Юнайтед: Ховард, Башем, Макэвели, Харрис, Дойл, Рид, Скауголл (Уоллес, 87), Кэмпбелл-Райс, Флинн, Мерфи, Макналти (Бакстер, 83).

Гол: 1:0 Таунсенд (74 — 11 м).

Предупреждения: Адебайор (17), Макэвели (55).