Гол Аарона Леннона в добавленное время матча с «Ньюкасл Юнайтед» спас «Тоттенхэм Хотспур» от выездного поражения, хотя в разное время матча Шпоры и Сороки демонстрировали такую игру, что выиграть в этом матче могла любая команда и с любым отрывом в счёте.

«Ньюкасл Юнайтед», проигравшей важное региональное дерби «Сандерленду» и потерявший ряд ведущих игроков из-за травм, подошёл к отчётному поединку не в лучшем расположении духа, в то время как «Тоттенхэм Хотспур», ещё чувствующий вкус крови «Манчестер Юнайтед» на губах, но так и не отведавший сладости победы над лидером чемпионата, был голоден до успеха.

Впрочем, в стане гостей тоже были потери из-за травм. Ещё на неделе из строя выбыли Бенуа Ассу-Экотто и Уилсон Паласиос, а на последней тренировке перед игрой Эурелио Гомес травмировал плечо, так что место в рамке ворот «Тоттенхэм Хотспур» занял итальянец Карло Кудичини. Потерю Паласиоса Реднапп возместил Джермейном Джинасом, а отсутствие Бенуа вынудило наставника Шпор пойти на непопулярный шаг – отправку Гарета Бэй ла на позицию левого защитника, в то время как место левого вингера было отдано дебютанту «Тоттенхэм Хотспур» Стивену Пиенаару, вышедшему на поле «Сент-Джеймс Парк» под 40-м номером.

Ещё одним изменением в составе «Тоттенхэма» по сравнению с матчем недельной давности стала рокировка нападающих: Питер Крауч уселся на скамейку запасных (где он, между прочим, был единственным форвардом: ни Робби Кин, ни Роман Павлюченко в заявку на игру не попали), а его место на поле занял Джермейн Дефо.

Кстати, достаточно любопытная деталь противостояния «Ньюкасл Юнайтед» — «Тоттенхэм Хотспур»: если брать в расчет голы, забитые в этом сезоне Премьер Лиги только после удара левой ногой, то «Тоттенхэм» будет значится на первой строчке по результативности, а «Ньюкасл» станет самое пропускающей командой чемпионата Англии.

На тему неэффективности игры Гарета Бэйла на «родной» позиции левого защитника сломано уже немало копий, но в данном конкретном матче все эти разговоры оказались за скобками, так как уже в первую десятиминутку «Тоттенхэм Хотспур» лишился своего валлийского вундеркинда, получившего травму и сменившегося на Себастьена Бассонга.

Ещё до этой замены (в то тактически выгодное для соперника время, когда травмированный игрок уже покинул поле, а замена ему ещё не подоспела) «Ньюкасл Юнайтед» смог организовать слегка судорожную, но всё же потенциально достаточно опасную атаку на ворота «Тоттенхэм Хотспур», закончившуюся фолом на Кудичини. Гости ответили кинжальным прорывом Джермейна Дефо, но удар миниатюрного англичанина принёс Шпорам лишь угловой.

«Ньюкасл», вопреки предматчевым раскладам, в середине первого тайма плотно завладел инициативой, организовав ряд опасных атак на ворота Карло Кудичини, одна из которых закончилась попаданием в штангу ворот «Тоттенхэм Хотспур», но перед перерывом игровое преимущество вновь вернулось к гостям и лишь благодаря невезению Шпоры не закончили первый тайм ведя в счёте: Стивен Пиенаар отдал мяч Рафаэлю ван дер Ваарту, тот отдал изумительный пас в центр чужой штрафной на Джермейна Дефо, но нападающий «Тоттенхэма» угодил мячом в голкипера «Ньюкасл Юнайтед» Харпера.

В начале второго тайма игра вновь выровнялась и хозяева поля всё чаще стали бить по воротам Карло Кудичини. «Тоттенхэм Хотспур» в этом плане тоже в долгу не оставался, но забить первыми удалось именно хозяевам «Сент-Джеймс Парк»: перед самым исходом часа игрового времени пас с правого фланга «Ньюкасл Юнайтед» нашёл в нашей штрафной Колоччини, тот обыграл Алана Хаттона и чётко пробил в дальний нижний угол.

«Тоттенхэм Хотспур» прибавил обороты, создав силами Аарона Леннона у гостевых ворот момент из разряда стопроцентных, но тут же пару раз едва не пропустили второй мяч: благо Карло Кудичини не сплоховал, выдав два сэйва мирового уровня.

На последнюю двадцатиминутку Харри Реднапп бросил в бой второго нападающего – Питера Круча, оголив центральную линию поля, откуда ушёл Джермейн Джинас. Эта замена вкупе с уходом Стивена Пиенаара, действовавшего по ходу встречи слишком далеко от ворот соперника, так что к штрафной «Ньюкасла» порой даже ближе оказывался Себастьен Бассонг, заменённого на Нико Кранчара, встряхнула атаку «Тоттенхэм Хотспур» и гости оказались буквально прижаты к собственным воротам (что, впрочем, не мешало «Ньюкаслу» огрызаться весомыми контрактами).

Итогом такого давления стал гол Аарона Леннона, уже к тому моменту упустившего ряд великолепных возможностей отдать голевой пас или забить гол (словом, игравшего в стиле «дриблинг на пять рублей, удар на копейку»), но на первой добавленной минуте матча сумевшего развернуться в штрафной «Ньюкасла» и неотразимо пробить под ближнюю штангу.

Эта ничья похоже ставит окончательный крест на чемпионских претензиях «Тоттенхэм Хотспур», но открывает новые горизонты борьбы за сохранение прописки в Лиги Чемпионов на следующий сезон, в перспективе которой Шпоры вполне укладываются в правильный график с выездной ничьей.

Ньюкасл – Тоттенхэм 1:1 (0:0)

Ньюкасл: Харпер, Симпсон, Уильямсон, Колоччини, Энрике, Нолан, Бартон, Гатри (Перч, 74), Гутьеррес, Бест (Левенкрандс, 66), Амеоби (Рейнджер, 88).

Тоттенхэм: Кудичини, Хаттон, Доусон, Галлас, Бэйл (Бассонг, 11), ван дер Ваарт, Леннон, Пиенар (Кранчар, 84), Джинас (Крауч, 71), Модрич, Дефо.

Голы: 1:0 – Колоччини (59), 1:1 – Леннон (90).