Когда вы дочитаете до конца это интервью трансферная стоимость Гарета Бэйла вырастет ещё на 10 миллионов фунтов стерлингов. Потому что сейчас этот парень настолько хорошо играет в футбол, что почти каждый менеджер в мировом футболе спит и видит этого валлийца у себя в команде.

Но Бэйл никуда не спешит уходить. Он говорит что совершенно счастлив в «Тоттенхэме», и неизбежное предложение о повышении заработной платы в клубе должно задержать его на «Уайт Харт Лэйн» ещё на долгое время.

Бэйл, 21-летний парень, настолько же образован и разумен, насколько и сенсационен как футболист. Совсем недавно Харри Реднапп сказал, что алкоголь — самая большая проблема английского футбола, и серия инцидентов заставила Харри запретить своим игрокам появляться в ночных клубах.

Бэйл терпеть не может ночные клубы. Ненавидит алкоголь. Родители как-то предложили ему бокал шампанского на Рождество, но ему настолько не понравился вкус игристого, что тут же выплюнул его.

Многие из его современников думали, что Гарет проживёт скучную жизнь без выпивки. Но этот парень оставил своё возможное весёлое детство в «гулянках» ради карьеры футболиста.

«Я совсем так не думаю,» говорит Гарет с улыбкой. «Я не избегаю выпивку, потому что беспокоюсь, что это сделает мне больно или что-нибудь подобное. И у меня нет проблем с игроками, которые пьют. Это их личный выбор, и я уважаю его. Мне просто не нравится вкус спиртного и всё.«

Он размышляет о своем времени в академии «Саутгемптона», когда он жил в одной комнате с Тео Уолкоттом, теперь игроком «Арсенала». Говорит, что нашли общий язык, оставаясь друзьями и по сей день. Но несмотря на молодость и всякого рода подшучивания, они никогда не покидали базу без разрешения тренеров, не ходили на вечеринки.

«Были ли мне скучно тогда? Для других может быть и да. Но мы оба любили быть с нашими друзьями, проводить время с семьями», говорит он смеясь, нисколько не обижаясь на вопросы.

«Мы оба любим простые вещи. Играть на PlayStation с друзьями, обедать вместе с семьей. Мы знаем, что парни нашего возраста ходят в клубы и все такое, но это нас нисколько не интересует. Некоторым людям нравится гулять днями и ночами, некоторым нет. Некоторые люди предпочитают оставаться ночью дома и наслаждаться тишиной.

Когда Реднапп дал Бэйлу несколько выходных на прошлой неделе, он решил поехать домой, чтобы навестить свою семью и друзей в Уитчерче, пригороде Кардиффа, туда, где он вырос.

«Посреди недели зачастую бывают игры, и не бывает много шансов съездить домой,» говорит он.

Природа наделила парня недюжинным здоровьем и физической силой. Например, Стив Оветт стал олимпийским чемпионом в 1980 году в беге на 800 метров. А ещё в детстве он выигрывал в национальном первенстве школ в беге на 400 метров и занял там же второе место в беге по пересеченной местности. Когда Бэйлу было то ли 14, то ли 15 лет он бегал стометровку за 11.4 секунды и полтора километров за 4 мин. 8 сек. — что тут же причислило его к ряду лучших бегунов в Великобритании в обоих дистанциях.

Это может показаться невероятным — такая скорость превышает скорость любого другого игрока в Премьер-лиге. Никто другой даже не приблизится к этой временной отметке в беге на дистанцию более 1000 метров.

«Я стараюсь бегать как можно быстрее в каждой игре,» говорит Бэйл. «Оветт был талантливым футболистом, но хорошо, что он выбрал именно лёгкую атлетику, потому что ему не нравилась идея полагаться на товарищей по команде для достижения успеха.»

Бэйл, однако, собирался стать футболистом. Он просто был быстрым бегуном и всё, ничего особенного. Гарет был так хорош в этой игре, что Гвин Моррис, его учитель физкультуры в школе, ввел новое правило для ученика.

«Он запретил мне играть левой ногой,» говорит Бэйл. «Если бы я сделал удар левой, то тут же получал наказание. Я не могу сказать, что был слишком счастлив. Я просто тогда хотел обходить соперников на дриблинге и забивать голы. Теперь же понимаю, что те уроки не прошли даром — я могу играть обеими ногами.

Но в жизни Гарета были времена, ещё до уничтожения Майкона в матче Лиги Чемпионов на «Уайт Харт Лэйн», когда карьера в профессиональном футболе оказалась висящей на волоске.

Первый серьезный удар произошел тогда, когда он был членом академии в Саутгемптоне и страдал болезнью роста, что затрудняло играть в футбол.

«Между 12 и 14 годами я практически не рос вверх. Мышцы пытались растянуться, расти вместе с костями. Это отдавалось в спину и бедра. Тогда было время, когда «Саутгемптон» был не слишком уверен, хотят ли они видеть меня в Академии. Вот тогда моя мама Дебби пошла к Хью Дженнингсу, директору Академии в клубе, и та встреча предопределили мою будущую карьеру.

«Мои мама и папа знали на что я был способен, и они должны были дать ясно понять это тренерам», говорит Бэйл. «Они знали, что я испытывал проблемы с ростом. Они понимали, что у меня трудные времена. Они просто должны были дать гарантии «Саутгемптону», что через некоторое время я мог бы вернуться к нормальным тренировкам, продолжить развиваться. Любой родитель сделал бы то же самое на их месте, они были уверены во мне».

Однако, были и другие падения. Через несколько месяцев после перехода за 6 млн. фунтов из «Саутгемптона» в «Тоттенхэм» летом 2007 года, Бэйл получил травму правой ноги. Теперь он говорит, что была угроза его карьере.

«Врачи должны были вставить специальный винт в ногу,» говорит он. «Спустя три месяца винт вынимался. После этого было семь или восемь месяцев реабилитации. К счастью, всё вышло отлично, и я вышел из тех событий только сильнее.»

До января этого года Бэйлу пришлось хорошенько поработать, чтобы восстановить доверие тренера и свою форму, что позволило обеспечить регулярное место в основе команды Харри Реднаппа. Именно тот эксперимент позволил Гарету достичь тот успех, которым он пользуется по настоящее время всё больше и больше.

«Когда в вашей карьере бывают спады, это позволяет по-настоящему понять насколько важен для вас футбол,» говорит он. «Карьера футболиста коротка, и вы должны ценить каждую эту минуту. Выкладываться в каждой игре, потому что не успеешь и глазом моргнуть, а всё уже закончится».

«Есть ли у меня мечта? Не совсем,» говорит он. «В детстве, очевидно, мечтал стать профессиональным футболистом. Я смотрел на звёзд мирового футбола, на бразильца Роналдо, например, и старался быть похожим на него на детской площадке. Но я не никогда не думал стать одним из лучших в мире или что-нибудь подобное. Я просто играю в футбол.

Существует только одна мечта, которую он готов признать и старается изо всех сил подчеркнуть — быть в команде Харри Реднаппа.

«Это не я решаю, где играть,» говорит он. «В детстве я всегда играл в полузащите. Потом я вернулся на левый фланг обороны, и теперь я ещё раз в центр поля. Очевидно, что мне нравится атаковать, быть ближе к чужим воротам. И это, наверное, лучшая позиция для меня. Это также хорошо тем, что не приходится беспокоиться много о защите своих ворот. «

В этом и заключаются проблемы для Харри Реднаппа, чтобы выжать всё самое лучшее из этого необычного молодого человека.