Гарт Крукс — чернокожий форвард «Тоттенхэм Хотспур», выигравший для Шпор два Кубка Англии, празднует своё 66-летие!

Гарт Крукс и Кубок Англии, который покорялся ему дважды в 1981 и 1982 годах

Гарт Энтони Крукс родился 10-го марта 1958-го года в городе Сток-он-Трент и начал свою футбольную карьеру в местном клубе «Сток Сити», где в период с 1976-го по 1980-й сыграл на позиции нападающего 147 матчей и забил в них 48 голов.

В 1979-м Гарт Крукс дебютировал в молодежной сборной Англии (в возрасте до 21-го года), за которую он в общей сложности сыграл 4 матча и отметился тремя забитыми голами (все три были забиты в одном матче).

Настоящая слава, однако, к нему пришла только в 1980-м, когда Гарт Крукс перешел в «Тоттенхэм Хотспур» и организовал там острую связку форвардов на пару со Стивом Арчибальдом.

За 5 лет, проведенных в «Тоттенхэм Хотспур», Гарт Крукс дважды выиграл Кубок Англии (1981, 1982) и Кубок УЕФА 1984-го года, победив бельгийский «Андерлехт» (во втором матче того финала, правда, Гарт Крукс на поле не выходил, проведя всю игру на скамейке запасных).

Гарт Крукс считается своеобразным рекордсменом Кубка Англии, будучи первым чернокожим футболистом, забившим гол в финале этого турнира (в ворота «Манчестер Сити» в 1981-м году), однако, это не совсем верно и укоренившееся общественное мнение здесь является ошибочным, так как Майк Требилкок, забивавший в финале Кубка Англии 1966-го года не менее чернокож, чем Гарт Крукс.

В свои первые два сезона в «Тоттенхэм Хотспур» Гарт Крукс был прочным игроком основы и без сомнения два Кубка Англии, выигранные в тот период, являются в серьезной степени его заслугой. В 1981-м году Гарт Крукс забивал и в полуфинале и в финале Кубка Англии, а чуть позднее стал автором победного гола «Тоттенхэм Хотспур» на стадионе «Энфилд», где Шпоры не могли до того момента выиграть аж 73 года.

Однако, потеря формы и взлет Брэзила и Фалко выбили Гарта Крукса из обоймы основных нападающих «Тоттенхэм Хотспур» уже в сезоне 1982/83 (Гарт Крукс даже провел часть того сезона в аренде в «Манчестер Юнайтед», где дважды отличился в семи проведенных встречах), а приход Клайва Аллена в сезоне 1984/85 и вовсе отбросил чернокожего нападающего до уровня резервиста.

В 1985-м году Гарт Крукс покинул «Тоттенхэм Хотспур», перейдя в «Вест Бромвич» за сто тысяч фунтов после 125-и матчей в Шпорах и 48-и забитых голов (любопытно, что ровно столько же Гарт Крукс забил в своем первом клубе – «Сток Сити»).

1987-й год застал футболиста в клубе «Чарльтон Атлетик», где Гарт Крукс и закончил свою карьеру в 1990-м году, не сумев побороть хроническую травму колена.

Еще в 1988-м Гарт Крукс стал первым чернокожим Председателем Профессиональной Ассоциации Футболистов (на сей раз его титул бесспорен), а после окончания карьеры футболиста он активно занялся комментаторской деятельностью, до сих пор постоянно мелькая на ВВС в качестве аналитика и футбольного специалиста.

Сейчас Гарт Крукс работает в правлении школы «Кэпитал Сити Академии», базирующейся в северо-западном Лондоне, и ведет политическую программу на телевидении.